20 ประเทศ ส่งกำลังพล 3,460 นาย เปิดฉากฝึก “คอบร้าโกลด์”
20 ประเทศ ส่งกำลังพล 3,460 นาย เปิดฉากฝึก “คอบร้าโกลด์” ไม่ซ้อมยิงกระสุนจริง ไม่ยกพลขึ้นบก เน้นความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม
การซ้อมรบประจำปี “คอบร้าโกลด์” ระหว่างไทยกับสหรัฐ เป็นระยะเวลาสองสัปดาห์ ที่จะเปิดฉากในวันนี้ (20 ก.พ. 65) ต่างจากทุกครั้งที่ผ่านมา จากการลดขนาด ไม่มีการซ้อมรบแบบเดิม ส่วนใหญ่เน้นฝึกช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม
พล.อ.คงชีพ ตันตระวาณิชย์ โฆษกระทรวงกลาโหม เปิดเผยว่า การฝึกคอบร้าโกลด์เป็นกลไกที่จำเป็นเพื่อเสริมสร้างความร่วมมือทางทหาร ที่มีมาตั้งแต่ปี 2525 เป็นการซ้อมรบร่วมหลายชาติ ใช้เวลายาวนานที่สุดในโลก เป็นเวทีสำคัญให้สหรัฐได้เสริมสร้างพันธมิตรในเอเชีย ซึ่งการฝึกคอบราโกลด์ มีจีนร่วมฝึกด้วย รวมถึงทหารจากอินเดีย อินโดนีเซีย และพันธมิตรสหรัฐ ทั้งเกาหลีใต้และออสเตรเลีย ร่วมกับทหารอเมริกันราว 1,200 นายและทหารไทยอีก 2,000 นาย สำหรับการฝึกปีนี้ โฆษกระทรวงกลาโหม ระบุว่า เน้นความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม ไม่มีการซ้อมยิงกระสุนจริง การยกพลขึ้นบก และการอพยพ เหมือนทุกปีที่ผ่านมา
Mr. Michael Heath อุปทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย กล่าวว่า การฝึกคอบร้าโกลด์ ย้ำถึงพันธไมตรีด้านความมั่นคงที่ยาวนานระหว่างสหรัฐและไทยในฐานะตัวแทนชาวอเมริกันและหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐในประเทศไทย ขอขอบคุณรัฐบาลไทยและกองทัพไทย ที่เป็นเจ้าภาพในการจัดคอบร้าโกลด์ 2022 ซึ่งคอบบร้าโกลด์ได้กำหนดมาตรฐานการฝึกซ้อมทางทะเลระดับพหุภาคีมาตลอด 11 ปีซึ่งมีความพิเศษ เป็นการฝึกซ้อมทางการทหารระดับสากลที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่องยาวนานที่สุดในโลก จึงไม่เพียงแต่แสดงถึงพันธไมตรีระหว่างสหรัฐและไทยเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงความร่วมมือของนานาประเทศ ซึ่งเป็นหัวใจของคอบร้าโกลด์ และแม้การใกปีนี้จะลดขนาดการฝึกลง จากโควิด-19 แต่ยังให้ความสำคัญกับการจัดการฝึกการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ รวมถึงโครงการช่วยเหลือประชาชน
สำหรับการฝึกครั้งนี้ มี 7 ประเทศเข้าร่วมการฝึกหลัก ประกอบด้วย ไทย สหรัฐอเมริกา สิงคโปร์ ญี่ปุ่น อินโดนีเซีย สาธารณรัฐเกาหลี และมาเลเซีย ส่วนประเทศที่เข้าร่วมการฝึกเพิ่มเติมในโครงการช่วยเหลือประชาชน มี 3 ประเทศ ได้แก่ จีน อินเดีย และออสเตรเลีย และประเทศในโครงการเสนาธิการผสมส่วนเพิ่มนานาชาติ หรือ MPAT (Multinational Planning Augmentation Team) จำนวน 10 ประเทศ ประกอบด้วย บังกลาเทศ แคนาดา ฝรั่งเศส อังกฤษ มองโกเลีย เนปาล นิวซีแลนด์ ฟิลิปปินส์ ฟิจิ และเวียดนาม รวมทั้งสิ้น 20 ประเทศ ยอดผู้เข้าร่วมการฝึกฯ 3,460 นาย
ภาพ: Cobra Gold Th
