ญาติเชลยศึกออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์ รำลึกความทรงจำ ‘แรงงานทาส’
วันนี้ (25 เม.ย. 66) สถานเอกอัครราชทูตออสเตรเลีย ประจำประเทศไทย และสถานเอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ ประจำประเทศไทย ร่วมจัดงานรำลึกอนุสรณ์ทหารผ่านศึก ออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์ 2566 (Anzac Day 2023) ณ ศูนย์ประวัติศาสตร์ช่องเขาขาด หรือช่องไฟนรก อำเภอไทรโยค จังหวัดกาญจนบุรี
โดย มีนายแอนดรูว์ จายส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการตรวจคนเข้าเมือง การถือสัญชาติ และกิจการด้านความหลากหลายทางวัฒนธรรม ออสเตรเลีย พลอากาศตรี ดาเร็น โกลดี้ ผู้บัญชาการทหารอากาศออสเตรเลีย ผู้แทนจากกองทัพไทย ตลอดจนญาติผู้ล่วงลับและทหารผ่านศึก เข้าร่วมพิธี
นายโจนาธาน คิงส์ เอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ ประจำประเทศไทย กล่าวว่า วันนี้ชาวนิวซีแลนด์และชาวออสเตรเลียร่วมรำลึกถึงผู้ที่อุทิศชีวิตของเขาเพื่อให้เราได้ใช้ชีวิตอย่างสันติสุข เราย้ำเตือนใจของเราถึงการเสียสละของพวกเขา เราให้ความสำคัญกับการดูแลผู้ที่กลับมาจากการรับใช้ชาติ และเราตระหนักถึงหน้าที่การดูแลครอบครัวของผู้ล่วงลับจากการรับใช้ชาติ
พลอากาศตรี ดาเร็น โกลดี้ ผู้บัญชาการทหารอากาศออสเตรเลีย เปิดเผยกับ The Reporters ว่า Anzac Day มีความสำคัญกับเขามาก วันนี้ทำให้เขาระลึกถึงเพื่อนร่วมชาติที่รับใช้ชาติในกองทัพที่ผ่านมา ซึ่งบทเรียนสำคัญที่เราเรียนรู้ได้จากวันนี้คือ คุณค่าที่เรายึดถือในวันนี้ อย่างการรับใช้ ความกล้าหาญ ของเหล่าผู้ล่วงลับ ตลอดจนการเคารพ ความซื่อสัตย์ และความเป็นเลิศ ที่เรายึดถือมาถึงปัจจุบัน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ช่องเขาขาดเป็นส่วนหนึ่งของทางรถไฟสายมรณะ โดยทหารฝ่ายสัมพันธมิตรที่ถูกควบคุมตัวได้เป็นเชลยศึกแล้วไม่ถูกสังหาร จะถูกใช้แรงงานเกือบทั้งวันในการขุดเจาะภูเขาด้วยมือหรือเครื่องมือที่ไม่ได้ดีกว่ามือมากนัก เป็นเส้นทางสำหรับรถไฟขนส่งให้กองทัพญี่ปุ่น เชื่อมไปยังประเทศเมียนมา ดังนั้น การใช้แรงงานอย่างหนักท่ามกลางความอดอยากและความเจ็บป่วย จึงทำให้เกิดการล้มตายของเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตร ที่เป็นอนุสรณ์รำลึกถึงความโหดร้ายของสงครามมาจนถึงวันนี้
สำหรับพิธีนั้น เริ่มขึ้นในเวลา 05:20 น. ก่อนพระอาทิตย์ขึ้นเล็กน้อย โดยมีการกล่าวสดุดีและวางพวงมาลา ก่อนที่จะมีการแสดงดนตรีปี่สกอตช์ปิดท้าย กลางลานหน้าช่องเขาขาด ที่ประดับด้วยดอกป๊อปปี้ ธงชาติ และภาพถ่ายของผู้ล่วงลับ
