สหรัฐฯ ปรับระดับไทยขึ้น ‘เทียร์ 2’ พร้อมชื่นชม ‘อภิญญา’ ติด 1 ใน 6 นักสู้เพื่อต่อต้านการค้ามนุษย์
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยรายงานสถานการณ์การค้ามนุษย์ประจำปี 2565 (Trafficking In Person (TIP) Report 2022) ซึ่งเป็นการรวบรวมข้อมูลด้านการค้ามนุษย์จากประเทศและเขตปกครองต่างๆ รวม 188 แห่ง ในรอบปีที่ผ่านมา
นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยว่า มีผู้คนทั่วโลกเกือบ 25 ล้านคน ตกเป็นเหยื่อของการค้ามนุษย์ โดยมี 21 ประเทศที่ได้รับการปรับอันดับสูงขึ้น 1 ระดับ เนื่องจากรัฐบาลเพิ่มความพยายามต่อสู้กับการค้ามนุษย์ทั้งในประเทศและต่างประเทศ แต่ก็มีอีก 18 ประเทศ ที่ถูกลดอันดับ เพราะไม่แสดงให้เห็นถึงความพยายามแก้ไขจัดการในเรื่องนี้ได้ ขณะที่บางประเทศ รัฐบาลเป็นฝ่ายสนับสนุนให้เกิดการค้ามนุษย์ขึ้นเสียเอง
สำหรับปีนี้ ประเทศไทยได้รับการปรับอันดับเป็น Tier 2 จากปีก่อนที่อยู่ในระดับ Tier 2 Watch List หรือ Tier 2 เฝ้าระวัง สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของทั้งภาครัฐและเอกชนในประเทศไทย เพื่อแก้ไขปัญหาการลักลอบค้ามนุษย์ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา
รายงาน TIP Report 2022 ยังระบุว่า รัฐบาลไทยแสดงให้เห็นถึงความพยายามที่เพิ่มขึ้นในการต่อสู้กับการลักลอบค้ามนุษย์ ภายใต้ข้อจำกัดเรื่องศักยภาพและการระบาดของโควิด-19 รวมถึงการเพิ่มการสืบสวนกรณีการค้ามนุษย์ การปรับแก้กฎหมายที่เกี่ยวข้องและการลงโทษผู้ประทำผิด การจัดตั้งศูนย์ช่วยเหลือเหยื่อค้ามนุษย์แห่งใหม่ การจัดทำแนวทางสำหรับเจ้าหน้าที่ด้านแรงงาน และการระบุตัวเหยื่อของการค้ามนุษย์ได้มากขึ้น แต่ผลการทำงานนี้ ยังไม่ถึงมาตรฐานขั้นต่ำที่รัฐบาลสหรัฐฯ กำหนดไว้ เช่น การที่มีผู้ถูกดำเนินคดีและลงโทษในคดีค้ามนุษย์ลดลง เจ้าหน้าที่ยังขาดความรู้ความเข้าใจในการระบุตัวผู้ตกเป็นเหยื่อของการค้ามนุษย์ เป็นต้น
ในการประกาศรายชื่อนักสู้ต่อต้านการค้ามนุษย์ หรือ TIP Heroes ประจำปี 2565 จำนวน 6 คน ยังพว่า มีคนไทยได้รับรางวัลนี้ด้วย 1 คน คือ นางอภิญญา ทาจิตต์ จากองค์กร สเตล่ามาริส (Stella Maris) สังฆมณฑลจันทบุรี ในฐานะผู้ทำงานด้านการช่วยเหลือเหยื่อการค้ามนุษย์ในอุตสาหกรรมการประมงไทย
ในรายงานระบุว่า นางอภิญญา เป็นผู้อุทิศตนเพื่อต่อสู้กับปัญหาการค้ามนุษย์ในไทยมานานกว่า 7 ปี โดยเฉพาะการช่วยเหลือแรงงานหลายร้อยคนในอุตสาหกรรมประมงในหลายประเทศ เช่น ไทย อินโดนีเซีย กัมพูชา เมียนมา และบังกลาเทศ นอกจากนี้ยังเป็นผู้สร้างความตระหนักเรื่องปัญหาลักลอบค้าแรงงานเด็ก ด้วยการเดินทางไปให้ความรู้แก่เด็กนักเรียนมากกว่า 10,000 คนทั่วประเทศในแต่ละปี รวมทั้งการช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ทางการไทยในกระบวนการระบุตัวเหยื่อค้ามนุษย์ในอุตสาหกรรมประมงด้วย