นายวิษณุ เครืองาม รองนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ตามรัฐธรรมนูญคุณสมบัติข้อหนึ่งของการเป็นรัฐมนตรีคือ ต้องจบการศึกษาระดับปริญญาตรีขึ้นไป โดยไม่สนใจว่าจะจบปริญญาโทหรือปริญญาเอกหรือไม่ แต่หากมีกรณีไม่จบปริญญาเอกจริง แต่แจ้งว่าจบด้วยหลักฐานที่เป็นเท็จ ก็เป็นเรื่องทางจริยธรรม ซึ่งต้องตรวจสอบต่อไป
นายวิษณุยอมรับว่าในชั้นการแต่งตั้งร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า เป็นรัฐมนตรี ไม่ได้ตรวจสอบวุฒิการศึกษาที่ยื่นมาว่าจริงหรือปลอม เนื่องจากจะใช้เวลาในการตั้งคณะรัฐมนตรีนานมากขึ้น อย่างไรก็ตามหากพบว่าใช้วุฒิการศึกษาปลอมจริง ถือว่ามีความผิดทางจริยธรรม ก็ต้องพ้นจากการเป็นรัฐมนตรี
“ในขั้นตอนเป็นรัฐมนตรี เราไม่ได้ไปตรวจสอบสิ่งเหล่านี้ เพราะถ้าตรวจสอบสิ่งเหล่านี้ 3 เดือนก็ไม่ได้ตั้งครม. แต่ภายหลัง ถ้าพบว่ามีปัญหาขัดจริยธรรมก็เอาออกได้ ไม่ได้ลำบากอะไร” นายวิษณุกล่าว
ส่วนที่ทีมกฎหมายของ ร.อ. ธรรมนัส อ้างถึงการใช้ พ.ร.บ. ล้างมลทิน หลังถูกสั่งให้พ้นจากราชการและมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดียาเสพติดนั้น นายวิษณุบอกว่า เป็นเรื่องของ กกต. ต้องเป็นผู้วินิจฉัย เพราะเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติ ส.ส. โดยตรงตามมาตรา 98 ของรัฐธรรมนูญ รวมถึงพ.ร.บ. ล้างมลทิน จะสามารถล้างความผิดทุกอย่างที่เกิดขึ้นในอดีตได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับคำวินิจฉัยของกกต. เช่นกัน