นักวิจัยจากสถาบันวิจัยแสงซินโครตรอน (องค์การมหาชน) ร่วมกับทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ลงพื้นที่สำรวจและวิเคราะห์ภาพเขียนสีโบราณก่อนประวัติศาสตร์ อายุราว 2,000-3,000 ปี บริเวณผนังถ้ำในพื้นที่อำเภออ่าวลึก จังหวัดกระบี่ เช่น แหลมท้ายแรด ถ้ำชาวเล และถ้ำผีหัวโต

ผศ.ดร.ศุภกร รักใหม่ รองผู้อำนวยการปฏิบัติการฯ สถาบันวิจัยแสงซินโครตรอน กล่าวว่า การวิจัยครั้งนี้นำเครื่องวิเคราะห์ธาตุแบบพกพาไปใช้หาข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับธาตุองค์ประกอบในสีที่มนุษย์โบราณใช้ เพื่อปูทางสู่การระบุแหล่งที่มาของวัตถุดิบ และวิเคราะห์บริบททางวัฒนธรรมและสังคมในยุคนั้น

ผลการวิเคราะห์เบื้องต้นพบว่า สีแดงมีองค์ประกอบของแร่เหล็กออกไซด์สูง สอดคล้องกับการใช้แร่ธรรมชาติอย่างเฮมาไทต์หรือโอเคอร์แดง ส่วนสีดำ-น้ำตาล มีธาตุเหล็กและซัลเฟอร์สูง อาจเกิดจากการใช้ถ่านไม้หรือแมงกานีสออกไซด์ผสม ขณะที่พื้นหลังมีแคลเซียม ซิลิคอน และอะลูมิเนียมสูง สะท้อนลักษณะทางธรณีวิทยาที่เป็นหินปูน

ด้าน รศ.ดร.ภาสกร ปนานนท์ หัวหน้าโครงการฯ จากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ กล่าวว่า ความร่วมมือนี้เป็นการบูรณาการวิทยาศาสตร์สมัยใหม่เข้ากับงานโบราณคดี เพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับอายุภาพเขียน วัตถุดิบ และกลุ่มคนที่สร้างสรรค์ผลงาน ซึ่งจะช่วยสนับสนุนการอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรมและส่งเสริมความเข้าใจในประวัติศาสตร์ของจังหวัดกระบี่

ผศ.ดร.ศุภกร รักใหม่ กล่าวทิ้งท้ายว่า สถาบันวิจัยแสงซินโครตรอนยังคงมุ่งมั่นนำวิทยาศาสตร์แสงซินโครตรอนและเทคโนโลยีขั้นสูงมาประยุกต์ใช้ในหลากหลายสาขา เพื่อขับเคลื่อนองค์ความรู้และการพัฒนาประเทศอย่างยั่งยืนต่อไป